Når FC København og Brøndby søndag middag løber ind på Telia Parkens nyanlagte rullegræs, bliver det for øjnene af en 56-årig fodboldfagmand, der om nogen kender begge klubber.
For første gang siden sin tiltræden som Brøndbys fodbolddirektør vender Carsten V. Jensen tilbage til sin tidligere fæstning. Et ekstra krydderi på en i forvejen spicy affære.
Det var i FC København, Carsten V. Jensen tilbragte over 20 år af sit fodboldliv som spiller, træner, sportschef og institution, inden han i 2014 blev sparket ud for at give plads til Ståle Solbakkens enevælde.
Dengang var Carsten V. Jensen forbandet over fyringen, men da DR Sporten besøger ham på Brøndby Stadion frem mod søndagens gensyn har vreden og skuffelsen for længst lagt sig.
- Måske skal jeg rent faktisk være taknemmelig. Vi har kun ét liv, og måske var det dét, der skulle til. Umiddelbart efter en fyring kommer der en reaktion, men så kommer der også et perspektiv og et rationale, indleder Carsten V. Jensen og griber afslutningen på sin egen sætning.
- Nu kan jeg takke fyringen for, at jeg har fået to rigtig gode oplevelser. Først i FC Nordsjælland, hvor jeg fik et indblik ind i en model, der var langt fra modellen i FC København, og nu her i Brøndby. Lige nu kan jeg ikke forestille mig et bedre sted at være, så jeg ser på det sådan, at fyringen gav mig nogle muligheder, jeg ikke ville være foruden.
Skabte store salg i Nordsjælland
I sommer blev CV, som han kaldes i daglig tale, headhuntet fra FC Nordsjælland til Vestegnen som manden, der skal eksekvere strategien om en yngre og mere attraktiv spillertrup. Allerede kort efter FCK-fyringen i 2014 var Carsten V. Jensen første gang i dialog om en stilling i Brøndbys sportslige ledelse, men dengang førte det ikke til en aftale.
Det havde formentlig også været for tæt på FCK-æraen, siger han i dag, og i stedet endte CV som sportschef i FC Nordsjælland. I Farum stod han for det ene store tocifrede millionsalg efter det andet, og netop evnen til at skabe en attraktiv og værdifuld trup med salgspotentiale er en del af arbejdsbeskrivelsen i økonomisk trængte Brøndby. Vel og mærke mens man stadig skal være i stand til at spille med i topstriden og konkurrere om pokaler.
Derfor er derbyet i Parken en nøglekamp – i mere end én forstand.
- Kampen har en betydning, som rækker udover pointene, og derfor kan jeg heller ikke frasige mig, at det bliver en særlig dag for mig selv. Vi skal spille på min gamle hjemmeadresse gennem mange år, i et udsolgt Parken, og foran en fyldt endetribune med vores egne fans. Det bliver en ny oplevelse for mig, men jeg forventer, at det som altid bliver et tæt derby.
Hvad er dit forhold til FCK i dag?
- Der er virkelig løbet meget vand i åen, siden jeg var der, og nu er jeg så engageret, som jeg overhovedet kan blive i Brøndby. Men hvis man har været et sted i 20 år, er det jo ikke noget, der skal skrottes. Det kan jeg ikke. Jeg kommer ikke til at hade de mennesker, jeg arbejdede sammen med i FCK. Nu er det en rivalisering om at være bedst, og der vil vi gøre vores bedste for at få overtaget. Og det er jo startet meget godt, siger Carsten V. Jensen og kaster blikket ud mod græstæppet på Brøndby stadion, hvor de blå-gule tidligere på året vandt 3-1 over ærkerivalen.
Lige styrkeforhold
Hvordan ser du jeres niveau lige nu kontra FC Københavns?
- Vi må have respekt for, at FC København igennem mange år har magtet både at præstere i Superligaen og i Europa. Det vil være idioti at påstå andet, end at FC København på den sportslige front er foran, men lige nu og her mener jeg godt, vi kan måle os på præstationerne i Superligaen. De slås med deres, og vi slås med vores, og når vi stiller op i Parken på søndag, vil vi ikke føle os underlegne. Hvis vi isolerer det til kampen, vil jeg sige, at styrkeforholdet er lige.
For Carsten V. Jensen er det ikke altafgørende med sejre i efterårssæsonens tre sidste kampe, der foruden FCK byder på topholdet FC Midtjylland og altid besværlige Hobro. Holdet skal gå benhårdt efter det bedst mulige udbytte, men det vigtigste er, at man fortsætter den retning, der blev lagt i sommer, og som han står på mål for. Heller ikke at der er noget valg med tanke på det seneste regnskab, der afslørede et forventet underskud i årsregnskabet på mellem 75 og 79 millioner kroner.
Ved sommerens halvårsregnskab kaldte du økonomien usund. Hvad vil du kalde den nu?
- Den er stadig usund. Og måske lige et hak mere usund. Det er ikke rart at slæbe rundt på et økonomisk efterslæb, så vi ikke kan agere frit.
Har man prioriteret for dårligt?
- Det tilkommer ikke mig at forholde mig til. Jeg holder mig til, at vores ambition er, at Brøndby bliver langtidsholdbar sportsligt og kommer i økonomisk balance. Lige nu er der en ubalance i de økonomiske prioriteringer, der har været tidligere.
- Derfor skal vi gøre truppen yngre, have flere igennem af vores egne spillere og skabe mere værdi, så vi kan realisere værdi i kraft af salg. Vel og mærke uden, at vi vil afgive en millimeter på det sportslige. Der er ikke andre alternativer, for det kan ikke nytte noget, at vi bare kigger over på Jan (hovedaktionær Jan Bech Andersen.red.) Vi skal kunne håndtere det her uden at bede Jan om hjælp hele tiden.
Med en blødende økonomi er presset på Carsten V. Jensen til at få øje på. Over tid skal der sælges dyrt, hvilket han excellerede i hos FC Nordsjælland. Ifølge fodboldkøbmanden handler det om at etablere et miljø, hvor der er et flow af spillere med et potentiale og en alder, som gør det attraktivt at investere i.
Uden at gå på kompromis med de sportslige ambitioner.
- Vi skal kunne måle os med de andre topklubber, så det kan ikke nytte noget, at vi bare lægger alt i at udvikle, sælge og tjene penge. Det er derfor, vi skal lave en gymnastikøvelse, som virkelig vil noget. Vi skal både udvikle, præstere og sælge, siger Carsten V. Jensen.
På den korte bane gælder det først en højdramatisk gymnastikopvisning i Parken, inden der om tre uger venter et transfervindue, hvor Carsten V. Jensen skal i det arbejdstøj, der lige nu kræver både livrem og seler. Spenderbukserne må han lade ligge, og det er han fuldt bevidst om.
- Det vil være et mål for os at blive færre i truppen. Hvis vi så kan lave et smart ’move’ eller to, kigger vi på det, men vi skal ikke belaste os selv yderligere. Vi kommer ikke til at sætte os selv endnu hårdere økonomisk.
Siger Brøndbys tidligere FCK-chef.